Na composição de palavras na língua portuguesa é importante conhecer os prefixos e sufixos. Eles são morfemas, também podemos chamá-los de afixos, que quando ligados às palavras formam outras novas e com novo sentido.

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Prefixos? Sufixos? Morfemas? Afixos? Mas o que quer dizer esses termos? Calma, vamos por partes.

Primeiro entenda que um morfema é, resumidamente, a menor partícula com significado existente de um termo ou vocábulo. A partir disso, podemos inferir que os afixos são as partículas que constituem o início (prefixo) ou o fim (sufixo) das palavras.

Esses afixos quando combinados com um radical ganham um novo sentido, diferente do anterior. A esses elementos damos o nome de prefixos e sufixos, de acordo com a posição que eles tomam na palavra, seja antes ou depois do radical, respectivamente.

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Partindo disso, agora entenda que na língua portuguesa existem dois processos que dão origem às palavras: a composição e a derivação. Na derivação, devemos partir de um determinado radical, já no processo de composição, sempre haverá mais de um radical.

Para formar palavras a partir do processo de composição unimos dois ou mais radicais para criar uma palavra nova. Por exemplo, a palavra “audiovisual” que é originada pela junção dos termos distintos “áudio” + “visual”, que unidas criam um significado completamente novo.

Já no processo de derivação, palavras novas são formadas por meio de uma que já existe, chamada de primitiva. Este termo primitivo não provém de nenhuma outra palavra e podemos adicionar a ela prefixos ou sufixos, criando vocábulos novos.

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Como quando, a partir da palavra primitiva “porta”, podemos obter outras palavras completamente novas, como “porteiro”, “portão”, “portaria”, entre outras. E é sobre este modelo formação de palavras, denominado “derivadas”, que trataremos neste artigo.

Portanto, podemos afirmar que esses afixos (prefixos e sufixos) têm grande importância para o significado final de um determinado termo, dado que são responsáveis por atribuir novos sentidos a eles. Observe os exemplos a seguir:

Contradizer: o prefixo “contra” modifica e acrescenta novo sentido ao termo “dizer”.
Antivírus: o prefixo “anti” modifica o significado do termo “vírus”.
Hipertensão: o prefixo “hiper” dá novo significado a palavra “tensão”.
Portãozinho: o sufixo “zinho” dá novo sentido ao substantivo “porta”.
Tradutor: o sufixo “tor” modifica o significado do termo “tradução”.
Festejar: o sufixo “ejar” tranforma o substantivo “festa” em verbo.

Por fim, algo indispensável para dominar o conteúdo de prefixos e sufixos é entender e conhecer bem os radicais, dado que eles são a base para os novos vocábulos.

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Alguns apresentam um radical constante, como “chuva” do qual partem os termos “chuvisco” e “chuveiro”, mas outros podem sofrer modificações, como por exemplo o verbo “fazer” que apresenta variação no radical faz- (faço; fez; fizera; farei; feito).

O que são prefixos?

Como vimos anteriormente, os prefixos são os afixos que compõem palavras quando são acrescentados antes do radical, ou seja, no início da palavra, mudando seu significado.

Agora, é importante ressaltar que pesar dessa mudança de sentido, normalmente, o termo mantêm a classe gramatical a qual pertence.

Veja o exemplo do vocábulo “desgraça” (des + graça), via de regra o prefixo des– significa ideia contrária. Já no termo “despedaçar”, o prefixo des– indica partir, quebrar, dividir; e na palavra “desinfeliz” e “desinquieto”, o des– significa ênfase, intensificação.

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Existem outros casos de uso de prefixos que são conhecidos como alomorfia. Simplificadamente, alomorfia é uma mudança, variação ou alteração em algum morfema para priorizar ou facilitar a boa pronúncia da palavra.

Como no caso do prefixo des– que participa da formação dos termos “decompor” e “decair”, nos quais o “s” não aparece, podendo ser totalmente modificado como acontece nas palavras “distenso”, “dissimetria” e “difundir”.

A saber, a maioria dos prefixos da língua portuguesa são de origem latina ou grega. Note que o hífen será usado quando a palavra seguinte começar com “h” ou com vogal igual à última do prefixo. A seguir, disponibilizamos umas listas com os respetivos significados e exemplos de uso:

Prefixos latinos

PREFIXOS	SIGNIFICADOS	EXEMPLOS
*ab–, abs–*	afastamento	abdicar, abstrair, abdutor
ad–	proximidade, direção	adjunto, adjazer, oestar
ambi–	duplicação	ambidestro, ambíguo, ambivalente
ante–	anterioridade	antepor, antedatar, antebraço
aquém–	do lado de cá	aquém-mar, aquém-fronteiras, aquém-Atlântico
bem–, ben–	bem	bendito, beneficente, bem-humorado
*bi–, bis–*	dois	biênio, bisneto, bicampeão
cis–	posição, aquém de	cisandino, cisalpino, cisbordo
circum–	movimento em torno	circulação, circunferência, circunscrito
com– (com–), co– (cor–)	companhia, contiguidade	compor, conter, cooperar
contra–	oposição	contradizer, contrafilé, contracapa
*de–, des–*	separação, privação, negação, movimento de cima para baixo	deportar, demente, descrer, decair, decrescer, demolir
dis–	separação, negação	dissidência, disforme, dissuadir
*e–, em–*	introdução, superposição	engarrafar, empilhar, embeber
*e–, es–, ex–*	movimento para fora, privação	emergir, expelir, escorrer, extrair, exportar, esvaziar, esconder, explodir
extra–	posição exterior, excesso	extraconjugal, extravagância, extraviar
intra–	posição inferior	infravermelho, infraestrutura, infrarreal
*im–, in–, i–*	negação, mudança	imberbe, incinerar, ingrato, ilegal
justa–	posição do lado	justalinear, justapor, justafluvial
mal–	mal	maldizer, mal-entendido, malfeito
*o–, ob–*	posição em frente, oposição	obstáculo, objeto, obsceno, opor, ocorrer
pene–	quase	penúltimo, penumbra, península
per–	movimento através de	perar, pernoite, percorrer
pos–	posição	posterior, postergar, póstumo
pre–	anterioridade	previsão, prefácio, preconceito
semi–	metade	semicírculo, semirreta, semi-integral
sub–	inferioridade, de baixo para cima, posição abaixo	subscrever, subterrâneo, submarino
super–	posição acima	supercílio, supermercado, supérfluo
supra–	posição superior	supracitado, supra-atmosférico, supralunar
trans–	além de	transar, transatlântico, transexual
tri–	três	triângulo, tripé, triciclo
ultra–	além de limite	ultraar, ultrarromantismo, ultrassom

Prefixos gregos

PREFIXOS	SIGNIFICADOS	EXEMPLOS
a–, an–	negação	ateu, anarquia, anônimo
ana–	inversão, mudança, repetição	analogia, análise, anagrama
anfi–	duplicidade	anfíbio, anfiteatro, anfibiologia
anti–	oposição	antipatia, antítese, antídoto
apo–	afastamento, separação	apogeu, apocalipse, apoteose
arqui–, arce–	superioridade hierárquica, primazia, excesso	arcebispo, arquétipo, arquiduque
cata–	movimento para baixo	cataclismo, catarata, catálogo
di–	duas vezes	dípode, dissílabo, dilema
dia–	movimento através de, afastamento	diálogo, diagonal, diafragma
dis–	dificuldade	dispneia, disfasia, disenteria
ec–, ex–, exo–, ecto–	movimento para fora	eclipse, êxodo, ectoderma, exorcismo
en–, em–, e–	posição interior	encéfalo, embrião, elipse
endo–	dentro de	endocárdio, endócrino, endovenoso
epi–	posterioridade	epílogo, epiderme, epidemia
eu–	excelência, perfeição, bondade	eufonia, eufemismo, eucaristia
hemi–	metade, meio	hemisfério, hemiplégico, hemistíquio
hiper–	excessivo	hipertensão, hipérbole, hipertrofia
hipo–	posição abaixo, escassez	hipoderme, hipótese, hipocrisia
meta–	mudança, transformação	metamorfose, metáfora, metafísica
para–	proximidade, semelhança, intensidade	paralelo, parasita, paradoxo
peri–	movimento ou posição em torno de	perímetro, periferia, período
poli–	multiplicidade	polissílabo, politeísmo, polissíndeto
pro–	anterioridade	prólogo, prognóstico, profeta
pros–	adjunção, em adição a	prosélito, prosódia, pronome
proto–	início, começo, anterioridade	protozoário, protótipo, protomártir
*sin–, sim–*	simultaneidade, companhia	síntese, sinfonia, simpatia
tele–	distância, afastamento	televisão, telepatia, telégrafo

O que são sufixos?

Os sufixos, por sua vez, são afixos que formam palavras por meio da utilização de um morfema que sucede o termo base, ou seja, que é acrescentado depois do radical. Além de mudar o significado dessas palavras, os sufixos também alteram a classe gramatical a qual esses vocábulos pertencem.

Os sufixos podem ser nominais, verbais e adverbiais. Confira a seguir nas tabelas os sufixos, seu significado ou uso e alguns exemplos:

Sufixos nominais

Quando unidos aos radicais os sufixos nominais formam substantivos e adjetivos. Observe

SUFIXOS	EXEMPLOS	SIGNIFICADO ou USO
–ão –aço –alhão –aréu –arra –(z)arrão –eirão –uça	paredão ricaço grandalhão fogaréu bocarra homenzarrão boqueirão dentuça	Estes sufixos são usados quando pretende-se dar a noção de grandeza, são aumentativos
–inho –zinho –acho –icho (a) –eco(a) –ela –ote –isco	copinho avozinho riacho barbicha soneca viela velhote chuvisco	Estes sufixos são usados quando pretende-se dar a noção de pequenez, são diminutivos
–dor –tor –sor –eiro(a) –ista –nte –rio	abridor tradutor professor padeiro frentista comandante bibliotecário	Usados para indicar um agente, referenciar profissão ou instrumento
–dade –ência –ez –eza –ice –ície –ismo –or –ude –ume –ura	lealdade coerência sensatez beleza meiguice imundície patriotismo frescor amplitude azedume formosura	Estes sufixos são aplicados quando queremos expressar a qualidade ou estado de algo ou alguém
–ado –ato –aria –douro –tório –tério	principado orfanato sorveteria matadouro refeitório cemitério	Usados para se referir a lugares ou ramo de negócio
–ia –ismo –ica –tica	geometria budismo física política	Aplicados em termos científicos, técnicos ou doutrinários
–al –agem –ada –ama –ame –ário –aria –edo –eiro –eira –ena	buritizal ferragem boiada dinheirama vasilhame mobiliário gritaria arvoredo formigueiro fumaceira dezena	Aplicados em termos que se referem ao coletivo
–az –ento –lento –into –enho –onho –oso –udo	sagaz ciumento sonolento faminto ferrenho manhoso gostoso abelhudo	Estes sufixos quando ligados aos radicais expressam qualidade em abundância e (ou) intensidade, tornando-se adjetivos
–eo –aco –iaco –aco –aico –ano –ão –enho –eno –ense –ês –eu –ino –ista	ósseo demoníaco paradisíaco polaco hebraico goiano catalão nortenho chileno cearense francês europeu argentino sulista	Usados para expressar a natureza, origem ou a qualidade de algo ou alguém
–ável –ível –óvel –úvel –iço –ivo	afável divisível móvel solúvel movediço lucrativo	Aplicados para dar sentido de possibilidade ou tendência
–ada –agem –ança –aria –eria –ata –ção –ura –ela –ença –ência –mento –or	cabeçada aprendizagem esperança pirataria selvageria eata correção formatura espiadela parecença continência juramento temor	Expressam ação e (ou) o resultado (efeito) de uma ação

Sufixos verbais

Quando são unidos aos radicais os sufixos verbais se formam novos verbos. Veja:

SUFIXOS	EXEMPLOS	SIGNIFICADO
–ear –ejar	apedrejar cabecear carcarejar espernear folhear gotejar prosear	Expressam uma ação que se repete
–icar –inhar –ilhar –itar –iscar	bebericar chuviscar dedilhar escrevinhar lambiscar saltitar petiscar	Significam uma ação diminutiva que se repete ou de sentido pejorativo
–ecer –escer	alvorecer amanhecer anoitecer arrefecer envelhecer florescer rejuvenescer	Expressam uma ação que principia, começa algo

Sufixos adverbiais

Os sufixos adverbiais unem-se ao radical para formar advérbios. Existe somente um sufixo adverbial na língua portuguesa: –mente. Veja os exemplos:

RADICAL(ADJETIVOS E SUBSTANTIVOS)	ADVÉRBIOS
antigo(a)	antigamente
agitado(a)	agitadamente
calmo(a)	calmamente
cuidadosa(a)	cuidadosamente
enérgico(a)	energicamente
firme	firmemente
franco(a)	francamente
justo(a)	justamente
leve	levemente
possível	possivelmente
rápido(a)	rapidamente
real	realmente
tranquilo(a)	tranquilamente